LA RÉPUBLIQUE DOMINICAINE

La République dominicaine partage avec Haïti l'île d'Hispaniola, deuxième île en importance des Caraïbes après Cuba et terre d'adoption des Indiens taïnos (Arawaks) et caraïbes avant d'être «découverte» par Christophe Colomb et d'accueillir la toute première colonie européenne du Nouveau Monde en 1492.

Reconnue avant tout pour la splendeur de ses plages de sable blond, la République dominicaine est un pays où triomphe la diversité; de la forêt tropicale humide aux étendues désertiques du Sud-Ouest, des plaines agricoles à perte de vue jusqu'au plus haut sommet des Caraïbes, le Pico Duarte, des interminables champs de canne à sucre aux verdoyantes bananeraies, la géographie de ce pays est un fascinant kaléidoscope. La variété et la spectaculaire beauté des paysages constituent certes l'une des grandes richesses de ce pays.

Mais ce n'est pas la seule, car on visite également la République dominicaine pour les nombreux vestiges de son passé colonial, dont le vieux quartier de Santo Domingo est l'un des plus brillants exemples, pour la gentillesse et le sens de l'hospitalité des Dominicains ou pour le singulier dynamisme de sa culture antillaise

Avec une superficie de 48442km², la République dominicaine occupe les deux tiers de la portion orientale de l'île d'Hispaniola. En parcourant ce pays, on est très tôt séduit par l'étonnante diversité de ses paysages.

Sur le territoire se dressent cinq massifs montagneux. Le plus impressionnant est la Cordillère centrale, au coeur de laquelle s'élève le Pico Duarte, d'une altitude de 3175 m. Entre ces chaînes de montagnes, s'étendent de grandes plaines et des plateaux propices à l'agriculture. Enfin, une portion importante des côtes se compose de magnifiques plages.

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