Jean Désy a terminé des études en médecine à l’Université Laval avant de compléter un doctorat en littérature, suivi par une maîtrise en philosophie à la même université. Depuis, il a beaucoup voyagé entre le Nord et le Sud, entre les mondes de la toundra et ceux de la haute montagne, entre l'autochtonie nordique et l'univers urbain, entre l'écriture et l'enseignement, entre la pratique de la médecine et l’écriture, entre ses enfants et ses amours, tous éparpillés au gré de leur propre nomadisme. Jean Désy enseigne la médecine et la littérature à l’Université Laval tout en poursuivant sa pratique médicale, surtout auprès des Cris de la Baie-James. Il est l’auteur de plus de trente ouvrages : essais, romans, poésie, nouvelles. Parmi ses derniers livres, une correspondance avec la poète Geneviève Amyot, étalée entre 1990 et 2000, intitulée Que vous ai-je raconté ? Enfin, un recueil de poésie à l’inspiration essentiellement nordique : Chez les ours.