Basse-Terre

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Terre de roche volcanique, l'île de Basse-Terre s'étend sur 950 km². En la repérant à l'horizon, vous apercevez une longue chaîne de montagnes dont la cime semble perpétuellement cachée par les nuages, un spectacle bien différent des paysages relativement peu accidentés de Grande-Terre. Ce massif est dominé par un volcan, La Soufrière, qui culmine à 1 467 m et dont les flancs sont marqués par deux types de végétation.

Parc national de la Guadeloupe

La majeure partie de Basse-Terre est protégée par le parc national de la Guadeloupe. Riche d'une nature d'une exceptionnelle beauté, il est sillonné par une foule de sentiers, balisés pour la plupart, qui mènent les visiteurs au cœur de cette végétation luxuriante révélant des paysages magnifiques. Parmi les sentiers à entreprendre, certains sont assez faciles, comme celui menant à la deuxième chute du Carbet. Il vous entraîne à travers la forêt au pied de cette chute d'eau qui se précipite d'une falaise de 110 m de haut. Un autre sentier accessible à tous, qui mène à la Cascade aux Écrevisses, est long d'environ 200 m. Les chutes ne font pas plus de 4 m de hauteur, mais le site, entouré d'une luxuriante végétation, est fort agréable.

En vous promenant dans cette forêt, vous ne cesserez de vous surprendre de la présence de mille et une espèces d'oiseaux, de quelques animaux surprenants tels que le raton laveur, et d'une flore exubérante aux arbres, arbustes et fougères variés. Aussi serez-vous peut-être tenté d'atteindre le sommet de ce parc, dominé par le volcan de La Soufrière, encore actif, qui fit trembler 70 000 habitants lors de l'éventualité de son éruption en 1976. Vous pourrez enfin mieux comprendre les trésors de ce parc fabuleux grâce à trois musées thématiques : la Maison du Volcan, la Maison du Bois et la Maison de la Forêt.

Une seule route relie la côte est et la côte ouest de Basse-Terre, en passant par l'intérieur des terres de l'île (et traversant le parc national de la Guadeloupe) : la route de la Traversée. Sinueuse par endroits, elle est bordée de part et d'autre par une épaisse forêt dans laquelle on ne pénètre qu'à pied.

Malendure

Bourgade de quelques maisonnettes de bois, Malendure est surtout réputée pour sa plage de sable noir, au large de laquelle flottent les îlets de Pigeon, protégés par la création de la réserve Cousteau. Des excursions de plongée sous-marine ou des croisières dans des bateaux à fond de verre sont organisées autour de ces îlets. En y prenant part, vous pourrez observer de beaux récifs de corail.

Deshaies

Le long des falaises, vous apercevrez un minuscule village qui semble se blottir à leur pied. Deshaies a poussé au creux d'une baie aux eaux calmes, et on le découvre avec ravissement, comme un petit trésor caché. Constitué de deux petites rues bordées de cases créoles, il semble avoir été créé pour faire rêver les visiteurs. Juste à côté, vous pourrez profiter d'une magnifique plage de sable, la plage de Grande Anse, une longue bande de beau sable doré et caressé par des eaux calmes et turquoise.

Sainte-Rose

Sainte-Rose se présente comme un petit village de pêcheurs très simple. Le front de mer est en quelque sorte le centre nerveux de la ville, et toute son activité semble concentrée en ce point.

Le Domaine de Séverin est situé au bas de la montagne, non loin de Sainte-Rose. Vous pourrez y visiter le domaine et la distillerie, qui comprend un moulin avec une roue à aubes où la canne est broyée, une «cuverie», un bâtiment où se fait la distillation du rhum et une salle d'embouteillage. Les visiteurs peuvent se balader sur le site et observer les diverses étapes de la fabrication du rhum.

Basse Terre

Basse Terre est aujourd'hui un bourg important qui surprend par ses allures plus européennes qu'ailleurs en Guadeloupe, ses maisons étroites à étages lui donnant un visage tout à fait particulier. Son centre-ville possède quelques beaux sites, notamment le fort Delgrès, érigé au XVIIe siècle, ainsi que plusieurs beaux édifices Artdéco.

Trois-Rivières 

Établie au bord de l'eau et au pied du massif, Trois-Rivières a l'avantage d'offrir à la fois de belles plages de sable, la plage de Grande Anse se trouvant non loin, et des sentiers de randonnée qui sillonnent les versants du massif de La Soufrière.

La ville est en quelque sorte constituée de deux parties : le centre-ville, traversé par la route départementale, et la Trois-Rivières de Bord de Mer, aménagé au bord de l'eau, près des quais et de la plage.

Le parc archéologique des Roches Gravées  présente certains vestiges des tribus arawaks qui habitèrent l'île, soit des pétroglyphes dont on n'a pas encore percé le secret.

Petit-Bourg

Petit-Bourg s'est implanté au bord du Petit Cul-de-Sac Marin. On sent encore la présence de la grande ville qu'on quitte à peine, car au loin se dessine le profil de Pointe-à-Pitre et de sa zone industrielle.

Non loin de la ville, sur les collines, s'étend le parc floral de Valombreuse, un jardin magnifique. Des fleurs aux mille coloris et de nombreuses espèces d'arbres composent ce jardin tropical aux couleurs et aux parfums enivrants. Cette profusion de plantes est en outre un véritable paradis pour les oiseaux qui fréquentent le parc assidûment. Si, au cours de votre balade, votre observation ne vous suffit pas, à la sortie du parc se trouve une grande volière où s'ébattent joyeusement une foule d'oiseaux.

 

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