Capitol Hill

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Le siège du Sénat et de la Chambre des représentants, le Capitol (202-224-3121), par sa taille démesurée, symbolise certainement la puissance voulue des États-Unis. Des présidents Jackson (1829) à Carter (1977), la façade est du Capitol était l'endroit où la plupart de ces présidents ont prêté serment à l'Amérique; depuis l'administration Reagan (1981-1989), le serment se fait du côté ouest, faisant face au Mall, tout récemment rénové. Par l'entrée du côté est, il est possible d'accéder à la Rotonde (où, au guichet des visites, vous pouvez vous procurer un plan), d'où partent les visites guidées gratuites tous les jours, et ce, toutes les 20 min, de 9h à 15h45.

Située en face de la façade est du Capitol, la U.S. Supreme Court (11st Street NW, 202-479-3000) est le tribunal de dernière instance du pays. Elle est constituée de neuf juges nommés à vie par le président américain. Ces juges ont pour tâche de trancher les débats relatifs à l'interprétation des multiples articles de la Constitution américaine.

La plus grande bibliothèque du monde, la Library of Congress (1st Street SE, 202-707-5000), est située entre l'East Capitol et Independence Avenue. Cette immense mine de renseignements réunit quelque 26 millions de livres. Les bâtiments Beaux-Arts Jefferson Building, Adams Building et Madison Building rassemblent un peu plus de 80 millions de documents. Des visites guidées y sont organisées, débutant toutes au Madison Building, mais ce sont des étudiants et des chercheurs, ayant des raisons légitimes, qui ont la permission de consulter les nombreux ouvrages de cette immense bibliothèque.

La plus grande gare ferroviaire des États-Unis est la Union Station (50 massachusetts Avenue NE, 202-371-9441), où des arcades, des colonnades et des voûtes d'une grandeur inimaginable rendent un hommage indubitable à Burnham, l'architecte de ce grandiose ouvrage. Une galerie marchande chic ainsi que de nombreux restaurants font de cette gare un endroit agréable pour se restaurer, ou tout simplement pour se divertir en attendant le train.

 

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