Colombie-Britannique - Le Sud

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Frontière méridionale avec les États-Unis, cette région regroupe des territoires à la fois urbanisés et à l'état naturel. Les paysages grandioses de la Colombie-Britannique se bousculent devant nos yeux éblouis par la mer, les neiges éternelles et les couleurs du printemps, qui commence très tôt dans cette région. Riche de plusieurs parcs nationaux et provinciaux qui englobent les plus belles régions de la province, le sud de la Colombie-Britannique présente un paysage très varié, allant des neiges éternelles aux vallées désertiques en passant par des cours d'eau qui foisonnent de poissons.

Kamloops

Kamloops, ville d'étape, est le centre régional du sud de la Colombie-Britannique et une ville de 68 500 habitants où les industries forestière et touristique représentent les principaux moteurs de l'économie. L'industrie minière et l'élevage de bétail contribuent également au développement de la ville. À l'ouest de Kamloops se cache dans les champs, sous de grandes toiles noires, la culture du ginseng. D'importantes fermes exploitent cette racine tant convoitée en Asie pour les bienfaits qu'elle est censée procurer.

Penticton

Penticton s'élève entre le lac Okanagan, au nord, et le lac Skaha, au sud. Cette ville compte près de 30 000 habitants et bénéficie d'un climat sec et tempéré. Les Amérindiens l'avaient baptisée Pen-tak-tin, c'est-à-dire «lieu où l'on reste toujours». Penticton est une destination d'activités de plein air, de gastronomie et de joie de vivre.

Une tournée dans un verger s'impose, surtout en plein été, pendant la saison de la cueillette des fruits; c'est l'abondance et, surtout, c'est délicieux. De juillet à la fin septembre, les arbres fruitiers débordent de couleurs et d'odeurs, et tapissent la région. Une promenade en montagne sur l'ancien tracé du chemin de fer Kettle Valley Railway donne l'occasion de découvrir d'autres vues sur la vallée de l'Okanagan.

La vallée de l'Okanagan

Cette région de la Colombie-Britannique offre aux visiteurs plusieurs trésors de la nature. Une vallée découpée sur un axe nord-sud et tapissée d'arbres fruitiers et d'une langue d'eau forme une des plus belles régions de la province. La qualité du vin produit dans l'Okanagan a été reconnue à plusieurs reprises; les vergers nourrissent une bonne partie de la province, et ces lacs et montagnes font le bonheur des sportifs. Le climat incite aux activités de plein air; l'hiver, doux en ville et enneigé en montagne, donne la possibilité à tous d'apprécier cette saison. Au printemps, les arbres fruitiers sont en fleurs; en été et en automne, la cueillette est souvent suivie d'une baignade dans un des nombreux lacs.

Whistler

Whistler attire de partout à travers le monde des gens qui pratiquent le ski, le golf, la randonnée pédestre, la voile, le parapente, la planche sur neige... Une infrastructure touristique imposante honore le petit village au pied de Blackcomb et de Whistler (pour les stations de ski alpin 604-932-3141 ou 800-WHISTLER), deux montagnes ayant leur sommet à plus de 2 000 m d'altitude, entourées de glaciers et couvertes de poudreuse. L'endroit est fréquenté hiver comme été, et chaque saison propose son lot d'activités.

 

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