Montego Bay
Accueil » Infos destinations » Antilles et Caraïbes » Jamaïque » Montego Bay
Présentation
Deuxième ville en importance de la Jamaïque et principal centre industriel de la côte nord, Montego Bay compte près de 100 000 habitants. L'industrie touristique assure la croissance de cette région. La ville, communément appelée MoBay par ses habitants, possède en effet sa zone hôtelière, bordée de restaurants et de bars. On vient surtout dans la région pour se prélasser sur les nombreuses plages idylliques qui parsèment la côte, particulièrement à l'est de la ville. Vous trouverez dans ces pages quelques informations qui vous aideront à préparer votre voyage à Montego Bay, Jamaïque.
Outre ses plages de sable fin, Montego Bay séduit également les visiteurs par son cachet historique. Les grandes plantations de canne à sucre développées par les Anglais au XVIIe siècle, et s'étendant sur des milliers d'hectares sur cette côte nord-ouest de la Jamaïque, ont souvent conservé leurs Great Houses, ces fastueuses demeures de maîtres. Quelques-unes de ces propriétés (Rose Hall Great House et Greenwood Great House) peuvent se visiter, notamment autour de Montego Bay.
Pour s’y retrouver sans mal
En avion
Le Sangster International Airport (tél.876-952-3124) se trouve à seulement 6 km du centre de Montego Bay. Des taxis collectifs (appelés JUTA Taxi) effectuent le trajet entre l'aéroport et Montego Bay.
En voiture
La route qui épouse la côte nord-ouest est sans contredit l'une des sections du réseau les mieux entretenues de la Jamaïque. Et pour cause, puisqu'il s'agit d'une des routes les plus fréquentées de l'île. Les nombreux hôtels qui la jalonnent attirent des milliers de touristes se déplaçant entre l'aéroport, les hôtels et la grande région de Montego Bay.
Attraits
Sam Sharpe Square
Sam Sharpe Square constitue le cœur de la métropole. Une fontaine trône en plein centre du square et un flux incessant de voitures et de camions circule tout autour. Quelques itinérants se baladent à l'ombre des nombreux commerces. Au nord-ouest du square s'élève une statue de Sam Sharpe, le principal instigateur de la Christmas Rebellion. À côté de la statue, pénétrez dans The Cage, cette minuscule cellule de prisonniers qui fut construite en 1806.
Burchell Memorial Church
angle Market St. et King St.
Burchell Memorial Church possède un héritage historique important. C'est en effet ici que le corps du célèbre Sam Sharpe est enterré. Dans cette église, Sharpe instruisait ses fidèles de ses plans de rébellion.
St. James Parish Church
Church St., entre King St. et Orange St.
St. James Parish Church est la plus remarquable des églises de Montego Bay. L'impressionnante structure aux murs blancs en forme de croix date de 1775. Elle fut longtemps considérée comme la plus belle œuvre architecturale de toute la Jamaïque.
Town House
16 Church St.
La Town House se trouve en face de la St. James Parish Church. Construit en 1765 par un riche marchand nommé David Morgan, le bâtiment lui servit d'abord de demeure principale. Au fil des ans, la Town House est devenue tour à tour un hôtel (la reine Victoria elle-même y a dormi), un entrepôt, une synagogue, un presbytère et un cabinet d'avocat.
Craft Market
angle Market St. et Harbour St.
Le Craft Market est le plus grand marché d'artisanat de Montego Bay.
À l'ouest de Montego Bay
Tryall
La Tryall Water Wheel est une roue à aubes d'une dizaine de mètres de diamètre. Elle fonctionnait jadis pour le compte de la grande propriété de Tryall Estate mais fut détruite lors de la Christmas Rebellion. Elle tourne aujourd'hui pour le bon plaisir des passants et des joueurs de golf dont un tertre de départ se situe sous le vieil aqueduc. On peut encore apercevoir les ruines du moulin où la canne à sucre était broyée et chauffée grâce à l'énergie produite par la roue.
Tryall Club
tél.876-956-5660
Tout juste à l'ouest du moulin, une route grimpe dans la colline et atteint le Tryall Club, l'ancienne Great House de la Tryall Estate. Cette maison de plantation est aujourd'hui un prestigieux hôtel de rêve pour les amateurs de golf.
Mayfield Falls
À l'ouest de Sandy Bay, une route secondaire pénètre à l'intérieur des terres jusqu'aux Mayfield Falls, une série de vingt chutes et de bassins en pleine jungle. Ces chutes sont d'une beauté inouïe! Un pont en bambou marque le début du sentier qui remonte à côté de la rivière. Vous pouvez vous détendre confortablement dans une des nombreuses piscines naturelles.
À l'est de Montego Bay
Rose Hall Great House
à 15 km à l'est de Montego Bay, tél.888-767-3425
Impossible de manquer la Rose Hall Great House, perchée sur une colline à 500 m de la Highway A1. L'imposante demeure en pierre, restaurée dans les années 1960, est la plus visitée des Great Houses en Jamaïque.
Hampden Estate
Tout près de Rose Hall, une route pénètre dans les terres et se rend jusqu'à Adelphi, d'où l'on atteint facilement la Hampden Estate, une plantation de canne à sucre qui distille l'un des meilleurs rhums jamaïquains.
Greenwood Great House
10 km à l'est de Rose Hall, tél.876-953-1077
Le Greenwood Great House, véritable musée d'antiquités, appartient toujours aux descendants de la famille Barrett, qui la construisit vers 1750. Hershey Barrett, le premier de la lignée à s'installer en Jamaïque, faisait partie de l'expédition britannique de Penn et Venables qui arracha l'île aux Espagnols en 1655. Bientôt, la Couronne lui octroya quelque 35 000 ha où il cultiva la canne à sucre grâce au dur labeur de ses 2 000 esclaves. On raconte que les Barrett traitaient bien leurs esclaves. C'est pour cette raison que la propriété fut épargnée lors de la révolte générale des esclaves en 1831. Ainsi, on trouve à Greenwood la plus belle collection d'antiquités en Jamaïque.
Au sud de Montego Bay
Rocklands Bird Sanctuary
Route B8, près d'Anchovy, tél.876-952-2009
Le Rocklands Bird Sanctuary représente un incontournable pour les amateurs de la faune ailée. Pendant des années, l'ancienne propriétaire, Lisa Salmon, a nourri elle-même les oiseaux. Une vingtaine d'espèces se sont ainsi habituées à ce rituel et reviennent chaque jour à l'heure du goûter c'est-à-dire vers 16h.
Montpelier
Belvedere Estate
tél.876-952-6001
Cette plantation familiale de 405 ha permet de se familiariser avec les techniques d'exploitation agricole en Jamaïque. Quelques bâtiments brûlés lors de la Christmas Rebellion de 1831 ont été reconstitués. Rivières, chutes naturelles, plantes exotiques et nombreux oiseaux forment un décor enchanteur où l'on se promène en toute quiétude.
Restaurants
The Hip Strip (Gloucester Avenue)
The Brewery
41 Gloucester Ave., tél.876-940-2613
L'un des plus beaux restaurants de Montego Bay fait face à la mer. À l'intérieur du bâtiment règne une ambiance de pub anglais. Le menu varié comprend des pizzas, des hamburgers et des spécialités jamaïquaines.
Guangzhou Chinese Restaurant
39 Gloucester Ave., tél.876-952-6200
La vaste salle à manger de ce restaurant possède une vue imprenable sur la mer des Caraïbes. En plus des plats de bœuf, de poulet et de langouste, le menu propose des soupes wonton et des egg rolls.
Pelican Grill
Gloucester Ave., tél.876-952-3171
Face à l'océan se dresse The Pelican, un grand restaurant aux banquettes confortables, qui propose un menu varié comprenant un choix intéressant de plats à base de poisson.
The Native
29 Gloucester Ave., tél.876-979-2769
The Native Restaurant & Bar offre l'une des plus belles terrasses de Montego Bay. Le personnel courtois propose un menu complet de spécialités jamaïquaines: oxtail, jerk chicken, curried goat, etc.
Greenhouse Restaurant
Doctors Cave Beach Hotel, Gloucester Ave., tél.876-952-7838
Le menu varié et le personnel charmant font de cet établissement une bonne adresse pour grignoter sur le pouce.
Parcs et plages
À l'est de Montego Bay
Passée l'aéroport de Montego Bay, la Highway A1 revient épouser la côte de la mer des Caraïbes. Entre Montego Bay et la limite de la commune voisine de Trelawny, on trouve toute une série de belles plages de sable blanc parsemées de palmiers.
Rose Hall Beach Club
La magnifique plage du Rose Hall Beach Club représente l'une des plus belles portions de la côte nord jamaïquaine. Toutes les activités nautiques comme la planche à voile, le kayak et le paravoile peuvent s'y pratiquer.
Lethe
10 km au sud de Montego Bay
Le village de Lethe est le point de départ des expéditions de rafting sur la Great River. Pendant une dizaine de kilomètres, un guide dirige votre embarcation avec l'aide du courant de la rivière. Cette activité se révèle idéale pour admirer la végétation luxuriante de la forêt jamaïquaine.
Pour plus de titres sur cette région...
