République dominicaine

La République dominicaine partage avec Haïti l'île d'Hispaniola, deuxième île en importance des Caraïbes après Cuba et terre d'adoption des Indiens taïnos (Arawaks) et caraïbes avant d'être «découverte» par Christophe Colomb et d'accueillir la toute première colonie européenne du Nouveau Monde en 1492.

Vous trouverez dans ces pages quelques informations qui vous aideront à préparer votre voyage en République dominicaine.

Reconnue avant tout pour la splendeur de ses plages de sable blond, la République dominicaine est un pays où triomphe la diversité; de la forêt tropicale humide aux étendues désertiques du Sud-Ouest, des plaines agricoles à perte de vue jusqu'au plus haut sommet des Caraïbes, le Pico Duarte, des interminables champs de canne à sucre aux verdoyantes bananeraies, la géographie de ce pays est un fascinant kaléidoscope. La variété et la spectaculaire beauté des paysages constituent certes l'une des grandes richesses de ce pays.

Mais ce n'est pas la seule, car on visite également la République dominicaine pour les nombreux vestiges de son passé colonial, dont le vieux quartier de Santo Domingo est l'un des plus brillants exemples, pour la gentillesse et le sens de l'hospitalité des Dominicains ou pour le singulier dynamisme de sa culture antillaise

Avec une superficie de 48442km², la République dominicaine occupe les deux tiers de la portion orientale de l'île d'Hispaniola. En parcourant ce pays, on est très tôt séduit par l'étonnante diversité de ses paysages.

Sur le territoire se dressent cinq massifs montagneux. Le plus impressionnant est la Cordillère centrale, au coeur de laquelle s'élève le Pico Duarte, d'une altitude de 3175 m. Entre ces chaînes de montagnes, s'étendent de grandes plaines et des plateaux propices à l'agriculture. Enfin, une portion importante des côtes se compose de magnifiques plages.

Une île aux plages idylliques

Reconnue avant tout pour la splendeur de ses plages de sable blond, la République dominicaine est un pays où triomphent la spectaculaire beauté et la variété des paysages, qui constituent certes l’une des grandes richesses de ce pays. Mais ce n’est pas la seule, car on visite également la République dominicaine pour les nombreux vestiges de son passé colonial et pour la gentillesse des Dominicains.

Géographiquement parlant...

La République dominicaine partage avec Haïti l’île d’Hispaniola. Deuxième île en importance des Caraïbes après Cuba, avec une superficie de 48 442 km², elle est reconnue pour la splendeur de ses plages de sable blond et la beauté de ses paysages.

Survol

On visite la République dominicaine pour les vestiges de son passé colonial, dont le vieux quartier de Santo Domingo est l’un des plus brillants exemples, pour le charme typiquement antillais de ses villages et pour ses stations balnéaires qui se sont développées en bordure de splendides plages de sable fin.

Santo Domingo

La capitale dominicaine, Santo Domingo, porte aujourd’hui le "titre" envieux de plus vieille ville du Nouveau Monde et fut fondée en 1502 par le gouverneur Nicolás de Ovando. Aujourd’hui, avec plus de 3 000 000 d’habitants, Santo Domingo constitue la plus grande et la plus peuplée des villes de la République dominicaine. Centre financier, industriel et commercial, elle possède également le port le plus fréquenté du pays. Malgré son rythme très intense, Santo Domingo demeure une ville agréable, particulièrement dans la zone coloniale, où sont concentrés les bâtiments érigés dans les premiers temps de la colonisation.

La côte sud-est de la République dominicaine

Toute la côte à l’est de Santo Domingo se caractérise par de belles plages de sable, près desquelles se sont développés bon nombre de complexes hôteliers aménagés dans le but d’accueillir un grand nombre de visiteurs. Certains sites touristiques ont été construits au centre de zones auparavant inhabitées en bordure de mer, comme Juan Dolio et Casa de Campo, à La Romana. D’autres ont plutôt été érigés au centre de typiques villages dominicains, les modestes cases créoles en bois y côtoyant de superbes hôtels modernes tout confort, comme c’est le cas de Boca Chica et de Bayahibe.

Puerto Plata et les environs

De Puerto Plata jusqu’à la péninsule de Samaná, formidable front de mer de quelque 150 km de long, vous longerez l’une des régions les plus connues de la République dominicaine. Plus qu’ailleurs au pays, le développement du tourisme y a été particulièrement intense au cours des 20 dernières années, et plusieurs de ses villes et villages se sont transformés en d’importantes stations balnéaires. Après Puerto Plata, Sosúa, puis Cabarete, la mise en valeur des superbes plages de la côte s’étend maintenant plus à l’est, jusqu’à la région de Río San Juan et de Playa Grande.

Punta Cana

Les paysages de l’extrême est du pays sont dominés par une succession presque ininterrompue de champs de canne à sucre et d’orangeraies. La plupart des vacanciers viennent dans cette région pour ses plages qui comptent parmi les plus belles du pays, sinon de toutes les Antilles. Depuis plus d’une dizaine d’années, cette région, quasi inhabitée, a fait l’objet d’un important développement hôtelier. Les promoteurs de ces projets ont tous adopté, à peu de chose près, la même formule, construisant sur d’immenses terrains de grands hôtels luxueux au bord de formidables plages complètement isolées.